투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | 이마트가 자체 브랜드(PB) ‘노브랜드(No Brand)’의 몽골 시장 공략을 본격화한다. 현지 이마트 매장에서 검증된 상품 경쟁력을 바탕으로 전문점 사업까지 확대하며 글로벌 유통 네트워크 강화에 속도를 내는 모습이다.

이마트는 올해 몽골에 노브랜드 전문점 3개 매장을 새롭게 열 예정이라고 7일 밝혔다. 이후 2028년까지 15개점으로 확대하고, 장기적으로는 10년 내 50개점까지 늘려 몽골 전역에 유통망을 구축한다는 계획이다. 이를 위해 노브랜드 전용 물류 클러스터도 구축할 예정이다.

몽골은 전체 인구 약 절반인 170만명이 수도 울란바토르에 집중돼 있는 시장으로, 유통과 소비가 도심 중심으로 형성돼 있다. 긴 겨울과 교통 혼잡 등의 영향으로 한 곳에서 쇼핑을 해결하려는 ‘원스톱 쇼핑’ 수요가 높다는 점도 특징이다.

이마트는 이 같은 시장 특성을 기반으로 현지 사업을 확대해왔다. 2016년 몽골에 처음 진출한 이후 현재까지 6개 점포를 운영 중이며, 주말 하루 평균 방문객 수가 3만명에 육박할 정도로 현지 대표 유통 채널로 자리잡았다.

특히 노브랜드 상품이 현지 소비자들 사이에서 높은 인기를 얻고 있다. 현재 몽골 이마트에서는 약 800종의 노브랜드 상품이 판매되고 있으며, 지난해 기준 치즈 스낵 5만개, 비스킷 10만개, 주스류 400톤이 판매됐다.

노브랜드 매출 역시 성장세를 이어가고 있다. 이마트에 따르면 몽골 내 노브랜드 연 매출은 지난해 처음으로 100억원을 돌파했다. 회사 측은 이를 통해 한국형 PB 브랜드의 글로벌 경쟁력을 확인했다고 설명했다.

최근 라오스와 태국 등 동남아 시장에서 노브랜드 전문점이 흥행한 점도 이번 몽골 사업 확대의 배경으로 꼽힌다. 라오스에서는 초기 출점 이후 빠르게 추가 점포 확대가 이뤄졌으며, 태국에서도 안정적인 운영 흐름을 이어가고 있다.

강영석 담당은 “몽골 이마트 운영 경험을 통해 노브랜드의 차별화된 상품 경쟁력이 현지 소비자들에게 충분히 통한다는 점을 확인했다”며 “현지 파트너사와 협력을 강화해 몽골 유통 시장 내 입지를 더욱 확대해 나갈 것”이라고 말했다.

한편 이마트는 지난달 28일 몽골 현지 기업 ‘SKY Hypermarket LLC’와 노브랜드 전문점 사업 계약을 체결했다. 전문점 역시 기존 몽골 이마트와 마찬가지로 마스터 프랜차이즈 방식으로 운영될 예정이다.