투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | 현대자동차그룹이 미래 성장 동력 확보를 위해 영남권을 첨단산업 핵심 거점으로 육성한다. 자율주행 레벨4 이상 AI 기반 차량 전환과 AI 제조 혁신, 미래 항공·우주, 에너지 인프라 등 미래 산업 분야에 향후 10년간 42조 원을 투자한다.

현대차그룹은 3일 경남 진주에서 열린 ‘영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회’에서 정부 부처 및 영남권 지방자치단체와 ‘영남권 첨단산업 육성을 위한 투자양해각서’를 체결했다고 밝혔다.

이번 협약에는 재정경제부, 과학기술정보통신부, 산업통상부, 기획예산처 등 정부 부처와 부산광역시, 대구광역시, 울산광역시, 경상북도, 경상남도 등이 참여했다.

현대차그룹은 올해부터 향후 10년간 영남권에 총 42조 원을 투자해 AI 제조 허브 구축, 미래 핵심 부품 클러스터 조성, 제조 특화 AI 기반 제조 혁신, 미래 항공·우주 기술 개발, 지속 가능한 에너지 인프라 구축 등을 추진한다.

현대차그룹은 영남권을 그룹의 모태이자 주요 제조 거점으로 보고, 기존 자동차 제조 기반을 미래 첨단산업 생태계로 전환한다는 계획이다. 현재 추진 중인 새만금 프로젝트와 함께 영남권을 AI 기반 제조와 미래 모빌리티, 에너지 산업의 핵심 축으로 키워 지역 균형 발전과 일자리 창출에도 기여한다는 구상이다.

장재훈 현대차그룹 부회장은 “현대차그룹의 모태인 영남권에 AI 기반 첨단 자율주행 모빌리티 및 핵심 부품 제조뿐 아니라 신사업 분야 등 투자를 통해 미래 첨단산업의 핵심 거점으로 육성하고, 대한민국 산업 경쟁력 강화에 기여하겠다”고 말했다.

현대차그룹은 우선 세계 최대 단일 완성차 공장인 현대차 울산공장을 미래 모빌리티 산업 핵심 기지로 전환한다. 올해 4분기 가동 예정인 울산 전기차 공장을 포함해 최첨단 자동화와 통합 생산체계를 갖춘 AI 제조 허브를 구축할 계획이다.

특히 현대차그룹은 AI가 차량 데이터를 기반으로 스스로 학습하고 판단하는 AI DV 전환에 속도를 낸다. 글로벌 모빌리티 시장에서 AI 기술 경쟁이 심화되는 가운데 로보택시 수준인 자율주행 레벨4 이상 AI DV 기술 고도화를 통해 미래 차량 시장 주도권을 확보한다는 전략이다.

울산 수소연료전지공장도 수소 모빌리티와 청정에너지 산업 확대를 뒷받침하는 전략적 생산기지로 조성된다. 이곳에서 양산되는 차세대 수소연료전지와 고분자전해질막 수전해기는 차세대 수출 주력 상품으로 육성될 예정이다.

미래 핵심 부품 클러스터도 영남권에 구축된다. 현대차그룹은 2030년까지 울산에 현대모비스 배터리 시스템 조립라인, 대구에 현대모비스 모터·제어기 생산라인, 경남 창원에 현대위아 전기차용 열관리시스템 생산라인을 마련해 전동화 핵심 부품 밸류체인 경쟁력을 강화한다.

AI 기반 제조 혁신도 본격화한다. 현대차그룹이 구상하는 제조 특화 AI 기반 지능형 공장은 AI가 생산 설비, 물류, 품질 관리 등 공장 전반을 스스로 판단하고 최적화하는 방식이다. 이를 통해 생산 효율성과 품질 경쟁력을 동시에 높인다는 목표다.

현대차그룹은 영남권에 대규모 제조 거점이 다수 위치한 만큼 첨단 제조 혁신의 실증과 확산에 적합한 지역으로 보고 있다. 글로벌 제조 거점 운영 과정에서 축적한 양질의 데이터를 활용해 제조 특화 AI 모델을 개발하고, 피지컬 AI가 산업 현장의 혁신을 주도하는 데이터 선순환 구조를 구축할 방침이다.

미래 항공·우주 분야로의 사업 확장도 추진된다. 현대차그룹의 미국 미래 항공 모빌리티 전문 법인 슈퍼널은 전동화 파워트레인 기반 차세대 기체를 영남권에서 병행 개발해 국내 미래 항공시장 기반을 마련할 계획이다.

우주 분야에서는 발사체 엔진을 비롯해 자동차와 로봇 개발 과정에서 축적한 자율주행 및 AI 기술을 달 탐사 로버 제작 등에 적용한다. 이를 통해 우주 산업 핵심 기술의 국산화를 추진한다는 구상이다.

에너지 인프라 분야 투자도 확대된다. 현대차그룹은 소형모듈원전, 해상풍력, 수전해 플랜트 등 안정적이고 지속 가능한 에너지 인프라 구축을 통해 에너지 자립도를 높이고, 향후 차세대 수출 산업으로 육성하는 방안을 추진한다.

현대차그룹 관계자는 “수십 년간 축적해 온 현대차그룹의 제조 역량을 미래 첨단산업 분야로 확장함으로써 그룹의 성장 동력 강화 및 대체 불가한 경쟁력을 확보하고, 국내 산업경쟁력 강화에 지속적으로 기여하겠다”고 밝혔다.