투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | LG에너지솔루션이 에너지저장장치 사업 확대와 원통형 배터리 출하 증가에 힘입어 2분기 흑자 전환에 성공했다. 전기차 배터리 시장의 수요 둔화가 이어지는 가운데 인공지능 데이터센터를 중심으로 빠르게 성장하는 에너지저장장치 사업이 새로운 수익원으로 부상하고 있다.

LG에너지솔루션은 올해 2분기 매출액 7조5602억원, 영업이익 1133억원을 기록했다고 30일 밝혔다.

매출액은 지난해 같은 기간보다 24.8%, 전분기보다 15.3% 증가했다. 영업이익은 전년 동기 대비 77% 감소했지만 전분기 2078억원의 영업손실에서 흑자로 돌아섰다.

2분기 실적에는 미국 인플레이션감축법에 따른 북미 생산 보조금 2410억원이 반영됐다. 이를 제외하면 본업 기준으로는 영업손실이 이어진 셈이지만 유럽 공장의 가동률 개선과 고수익 원통형 배터리 판매 확대, 북미 에너지저장장치 생산 증가로 손실 폭은 줄어든 것으로 풀이된다.

이창실 LG에너지솔루션 최고재무책임자 부사장은 “전기차용 중저가 제품과 원통형 배터리 출하 증가, 북미 에너지저장장치 생산능력 확대에 힘입어 전분기보다 매출이 15% 증가했다”며 “에너지저장장치 매출은 북미와 유럽 출하 확대를 바탕으로 전분기보다 30% 이상 성장했다”고 말했다.

올해 상반기 매출액은 14조1152억원으로 전년 동기보다 10.5% 증가했다.

특히 에너지저장장치 사업의 성장세가 두드러졌다. 전기차 배터리 생산설비 일부를 에너지저장장치용으로 전환하면서 상반기 에너지저장장치 매출은 지난해 같은 기간보다 4.6배 증가했다. 전체 매출에서 차지하는 비중도 20% 후반까지 확대됐다.

상반기 신규 수주액은 3조원을 넘어섰다. 신규 수주에는 대형 인공지능 데이터센터 운영사를 최종 고객으로 둔 프로젝트도 포함됐다.

LG에너지솔루션은 인공지능 데이터센터 확산과 전력 수요 증가가 에너지저장장치 시장 성장을 견인할 것으로 보고 있다. 기존 신재생에너지 연계형 설비뿐 아니라 독립형 에너지저장장치와 장주기 저장장치, 데이터센터 자체 전력망에 적용되는 배터리 수요도 확대될 것으로 전망했다.

데이터센터에서는 전력 부하를 조절하는 대형 배터리에너지저장장치와 무정전전원장치, 배터리백업장치 등으로 배터리 활용 범위가 넓어지고 있다.

북미 생산능력 확대도 진행 중이다. LG에너지솔루션은 지난 5월과 6월 각각 제너럴모터스 합작공장 2기와 혼다 합작공장에서 에너지저장장치 생산라인 가동을 시작했다. 연말까지 북미에서 연간 50기가와트시 이상의 에너지저장장치 생산능력을 확보할 계획이다.

올해는 파우치형 리튬인산철 배터리를 중심으로 생산량을 늘리고 내년에는 각형 배터리 생산라인도 확보할 예정이다. 북미 현지 생산을 확대해 고객사의 투자세액공제 혜택을 높이고 배터리셀부터 소프트웨어까지 제공하는 통합 공급 역량도 강화한다는 전략이다.

전기차 배터리 사업에서는 고전압 미드니켈과 리튬인산철 등 중저가 제품과 46시리즈 원통형 배터리 출하 확대에 주력했다.

원통형 배터리 출하량은 46시리즈 양산과 2170 제품 수요에 힘입어 지난해보다 1.5배 증가했다. 유럽과 아시아 생산시설의 가동률도 개선됐다.

LG에너지솔루션은 유럽의 전기차 열안전 규제 강화와 차량 구조 변화가 46시리즈 배터리에 새로운 기회가 될 것으로 기대하고 있다.

46시리즈는 지름 46㎜ 규격의 대형 원통형 배터리로 에너지 밀도와 급속충전 성능을 높이는 데 유리하다. 견고한 원통형 캔과 내부 저항을 줄이는 탭리스 구조를 적용해 열안정성과 구조적 안전성을 강화한 것도 특징이다.

회사는 4680부터 46120까지 다양한 규격의 제품군을 확보하고 충북 오창과 미국 생산시설을 활용해 완성차 업체별 요구에 대응할 계획이다. 10분 이내 급속충전 기술과 자체 배터리팩 설계 역량도 확보하기로 했다.

하반기에는 에너지저장장치 수익성 개선과 전기차 배터리 공장 가동률 회복, 차세대 배터리 기술 개발을 핵심 과제로 추진한다.

에너지저장장치 사업에서는 북미 5개 생산거점의 조기 안정화와 팩·링크 단위 생산능력 확대를 추진한다. 대규모 신재생에너지 프로젝트와 인공지능 데이터센터 전력 인프라 수주도 늘릴 예정이다.

전기차 배터리 사업에서는 기존 생산설비보다 효율을 50% 개선한 미국 애리조나 46시리즈 생산라인을 4분기에 가동할 계획이다. 북미 합작공장의 가동률을 높이고 폴란드 공장에서는 중저가 배터리 출하를 확대한다.

차세대 배터리 사업도 강화한다. 고출력 탭리스 2170 배터리를 배터리백업장치와 로봇 시장에 공급하고 소듐이온 배터리는 내년 에너지저장장치와 자동차 고객을 대상으로 시제품을 출하할 예정이다.

연내 건식전극 공정을 적용한 시험 생산라인도 구축한다. 이를 바탕으로 원가 경쟁력을 높인 전고체 배터리 시범 생산을 추진한다는 계획이다.

LG에너지솔루션은 전기차 배터리 시장의 성장 둔화에 대응해 에너지저장장치와 원통형 배터리 비중을 확대하고 인공지능 데이터센터, 로봇 등 신규 수요처를 중심으로 사업 구조를 다변화한다는 방침이다.