투데이e코노믹 = 우혜정 기자 | 카카오페이가 추진해 온 미국 종합증권사 '시버트' 인수가 무산됐다. 카카오의 사법리스크로 계열사 해외 인수합병(M&A) 등 사업에 제동이 걸리는 모양새다.

카카오페이는 지난 20일 미국 종합증권사인 시버트의 경영권을 인수하지 않겠다는 내용의 계약 변경 사항을 공시했다. 2차 거래를 진행하지 않기로 양사가 합의를 마쳤다는 것이다.

카카오페이는 지난 4월 시버트의 지분 51.0%를 두 차례에 걸쳐 약 1039억 원에 취득하기로 계약하고, 5월에 지분 19.9%(807만5607주)를 취득했다. 내년 중 2차 거래를 통해 나머지 지분(2575만6470주)을 매입할 예정이었다.

그러나 SM엔터테인먼트 인수 과정에서 야기된 시세조종 혐의가 발목을 잡았다. 금융당국이 사건에 대한 전방위적 수사에 나선 후 올해 10월 배재현 카카오 투자총괄대표(CIO)가 구속됐고, 김범수 창업자(미래이니셔티브센터장)와 홍은택 당시 총괄 대표도 같은 혐의로 검찰에 송치됐다. 

해외 주식 강화 등 글로벌 확장 계획에 차질

그러자 시버트는 지난달 “2차 거래를 종결하기 어려운 ‘중대한 부정적인 영향’이 발생했다고 판단한다”는 서신을 카카오페이에 전달했다. 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 공시 자료에서는 '중대한 부정적 영향'의 의미를 한국 당국이 카카오페이와 모기업 카카오에 '조치를 하는'(taking action) 상황으로 설명했다.

카카오가 금융 관련 문제로 수사를 받으면서 2차 거래를 위한 시버트 주주총회, 미국 규제 당국 승인을 받기 어려워졌다는 의미다. 이번 협상이 결렬되면서 해외 주식 경쟁력을 강화하려던 카카오페이의 계획에도 차질이 생겼다. 

다만 카카오페이는 시버트 이사회 멤버로서의 역할은 지속할 예정이다. 시버트는 2차 거래 미진행 합의금으로 2026년 상반기까지 500만 달러, 약 65억 원을 카카오페이에 지급할 예정이다.

한편 카카오는 올해 초 SM엔터테인먼트 인수전 당시 하이브의 지분 매입을 방해하기 위해 인위적으로 주가를 올린 혐의를 받고 있다. 카카오 법인의 유죄가 확정되면 카카오는 인터넷전문은행 특례법에 따라 카카오뱅크 보유 지분(27.17%) 가운데 10%만 남기고 나머지를 모두 매각해야 한다.