[편집자주] 뜨거운 이슈를 시원히 설명해줄 수 있는 전문가를 찾았습니다. 공유킥보드 탑승 시 헬멧을 착용하지 않으면 범칙금을 내야 하는 도로교통법 개정안에 대해 업계 내에서도 찬반 논란이 뜨겁습니다. <투데이e코노믹>은 두 입장을 모두 들어보고 독자의 이해를 돕고자 합니다.

①반대 입장 - [이슈인터뷰] “공유킥보드 이용자, 헬멧 공유 원하지 않아…단속 실효성 없다”

②찬성 입장 - [이슈인터뷰] “킥보드 헬멧 사용, 분실·파손율 0.16%…이용자 보호해야”

[투데이e코노믹 = 이지혜 기자] 지난달 13일 개정된 도로교통법이 시행되면서 헬멧 착용이 공유킥보드 업계의 뜨거운 감자로 떠올랐다. 헬멧 착용 단속이 실효성이 없다는 목소리와, 헬멧 착용 및 단속이 필요하다는 의견이 맞붙는다.

이런 가운데, 최근 업계 처음으로 헬멧을 제공하기 시작한 뉴런 모빌리티는 헬멧 착용의 필요성을 주장하고 있으며, 정부 방침에도 적극 호응하는 입장이다.

본지는 헬멧 착용 의무가 공유킥보드 업계에 미친 영향을 알아보고, 헬멧 착용을 장려하는 목소리를 더 자세히 듣기 위해 뉴런 모빌리티의 류기욱 커뮤니케이션 실장과 17일 서면 인터뷰를 가졌다. 

Q1. 헬멧 의무화 이후 뉴런의 매출에 영향이 있었는가.

개정법이 시행된 5월 13일 이후, 강남과 안산 지역의 뉴런 전동킥보드 이용량은 법 시행 이전과 비교해 40~60% 정도 증가하는 트렌드를 보이고 있다. 뉴런이 유일하게 전동킥보드에 안전 헬멧을 제공한 것이 이용량 증가의 주요 요인으로 분석된다.

Q2. 헬멧의 높은 분실률을 기업이 감당하기 어려울 것이라는 우려가 있다. 뉴런은 헬멧 분실을 막기 위해 어떤 대응을 하고 있는가.

2019년 호주 브리즈번 시는 폐기, 분실, 도난되는 전동킥보드 헬멧으로 인한 문제를 가지고 있었다. 브리즈번 시와의 논의 후, 뉴런은 세계 최초의 전동킥보드 헬멧 잠금 장치를 만들었다. 앱 제어식 잠금 기능은 전동킥보드 주행 후 안전 헬멧이 제 위치에 있도록 만들었다. 이는 높은 헬멧 가용성과 헬멧 착용률 85%의 인상적인 결과를 창출해 낸 바 있다.

국내에 있는 뉴런의 모든 전동킥보드에는 헬멧 잠금 장치가 달려 있다. 현재 분실 및 파손율은 0.16% 이하다.

Q3. 코로나19 상황에 헬멧의 위생을 우려, 착용을 꺼리는 이들이 있다. 이와 관련해서는 어떻게 대응하고 있는가.

뉴런은 한국뿐 아니라 뉴런이 운영되고 있는 모든 지역에서 전동킥보드 청결을 위해 다양한 조치를 시행하고 있다. 뉴런 운영팀은 병원 사용 등급의 소독제로 매일 안전 헬멧과 전동킥보드의 살균과 청결을 관리하고 있다. 이러한 운영 방식은 코로나 청정에 관심이 많은 호주와 뉴질랜드의 여러 도시에서도 인정받은 모델이다.

Q4. 헬멧 착용보다 최고속도를 줄이는(25km/h→20km/h) 것이 더 효율적이라는 주장이 있다. 이에 대해 어떻게 생각하는가.

헬멧은 전동킥보드의 가장 중요한 안전 장비 중 하나이며, 사고가 시속 20km 이상의 속도에서만 발생한다고 여기는 것은 매우 적절치 않은 생각이다. 사고는 어떤 속도에서도 일어날 수 있고, 헬멧은 심각한 부상으로부터 전동킥보드 이용자를 보호할 수 있다.

Q5. 헬멧 의무화가 진행되면서 업계에서는 헬멧 제공에 대한 투자의 필요성이 높아졌다. 뉴런 모빌리티는 헬멧 제공/관리를 위해 어떻게 투자하고 있는가?

뉴런은 세계 최초로 앱으로 제어되는 헬멧 잠금 장치와 헬멧에 투자했다. 헬멧 잠금 장치는 헬멧의 가용성과 이용률을 증가시키고, 헬멧이 분실되거나 도난당할 가능성을 현저히 줄여준다.

또한 뉴런 운영팀에서는 주요 일일 업무 활동의 일환으로 전동킥보드와 헬멧을 병원 소독제로 살균하고 청결하게 관리하고 있다. 이러한 활동은 안전을 위한 저희 투자의 일부다.

Q6. 뉴런은 '헬멧 착용 의무화 및 단속이 필요하다'는 입장인 것으로 알고 있다. 안전과 관련, 뉴런이 향후 어떤 계획을 가지고 있는지 궁금하다.

지난 5월 7일 뉴런 모빌리티와 안전생활실천시민연합이 수도권 거주 만 18세 이상 성인 2000명을 대상으로 진행한 <전동킥보드 안전 헬멧 인식 조사>에 따르면, 안전 헬멧의 착용률을 높이기 위해 공유 전동킥보드 운영사가 할 수 있는 가장 효과적인 방안들은 ①운영사의 안전 헬멧 제공 ②헬멧 착용 시 인센티브 제공 ③헬멧 착용에 대한 이용자 교육으로 나타났다.

모든 전동킥보드에 안전 헬멧이 장착된 뉴런은 전동킥보드 이용자들의 안전 헬멧 착용률을 높이기 위해 이용자 인센티브와 교육에 많은 노력을 기울일 계획이다.