투데이e코노믹 = 우혜정 기자 | 온라인동영상서비스(OTT)인 티빙과 웨이브의 합병이 본격화했다. 넷플릭스의 독주에 대항할 최대 토종 OTT가 탄생할 수 있을지 귀추가 주목된다.

최근 CJ ENM과 SK스퀘어는 자사 OTT 서비스인 티빙과 웨이브의 합병을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 양사는 실사 및 공정거래위원회 기업결합 심사를 진행한 후 내년 초 본계약을 체결할 것으로 기대된다.

합병 비율은 알려진 바 없지만 CJ ENM이 최대 주주가 될 것으로 전망된다. 현재 CJ ENM은 티빙 지분 48.85%, SK스퀘어는 웨이브 지분 40.5%를 보유 중이다. 주주 구성 등은 본계약 성사 후 구체적인 논의를 거쳐 결정할 것으로 알려졌다.

양사의 합병은 지속되고 있는 적자 구조를 타개하기 위한 전략으로 풀이된다. 티빙과 웨이브는 오리지널 콘텐츠 제작 비용 증가, OTT 시장 위축 등의 영향으로 지난해 각각 1192억 원, 1217억 원의 영업손실을 기록했다.

투자력·구독자 결합 시너지 기대...넷플릭스 바짝 추격

주요 토종 OTT인 양사의 투자력과 구독자가 결합되면 커다란 시너지 효과를 낼 수 있을 것으로 보인다.

빅데이터 플랫폼 기업 아이지에이웍스의 모바일 인덱스에 따르면 지난 10월 월간순이용자(MAU)는 1137만 명인 넷플릭스가 1위, 527만 명인 쿠팡플레이가 2위다. 티빙과 웨이브는 각각 510만 명, 423만 명으로, 합치면 933만 명이다. 합병 시 쿠팡플레이를 훨씬 넘어서는 것과 동시에 넷플릭스를 바짝 추격하게 되는 것이다.

아울러 티빙의 tvN, JTBC와 웨이브의 SBS, KBS2, MBC 등 5대 채널 콘텐츠를 하나의 OTT에서 시청할 수 있다는 매력 요소는 새 이용자 확보에도 기여할 것으로 예상된다.

다만 합병 후 구독료가 인상되거나 불어난 콘텐츠 양 이외에 실질적인 경쟁력을 확보하지 못하면 유명무실에 그칠 수 있다는 지적도 나온다.

한편 티빙은 이미 지난해 12월 KT의 시즌을 흡수 합병하면서 덩치를 키운 바 있다.