투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | 현대자동차그룹이 AI와 로보틱스, 자율주행 분야의 세계적 전문가인 밀란 코박(Milan Kovac)을 그룹 자문역으로 영입하며 미래 기술 경쟁력 강화에 나선다.

현대차그룹은 16일 밀란 코박을 그룹 자문역으로 선임하고, 동시에 로봇 전문 계열사 보스턴다이내믹스의 사외이사로 임명할 예정이라고 밝혔다. 이는 AI와 로보틱스의 융합을 기반으로 차세대 모빌리티와 산업 패러다임 전환을 주도하기 위한 전략적 인사라는 설명이다.

코박은 소프트웨어와 하드웨어, AI 기반 로보틱스 시스템 전반에서 20년 이상 활동해 온 전문가로, 최근까지 테슬라에서 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’를 비롯한 핵심 프로젝트를 이끌었다. 특히 카메라 기반 비전 중심 자율주행 시스템과 휴머노이드 로봇 개발을 주도하며 관련 산업 전반에 큰 영향을 미쳤다는 평가를 받고 있다.

현대차그룹은 이번 영입을 계기로 보스턴다이내믹스의 AI 기반 로보틱스 혁신을 가속화할 방침이다. 스팟(Spot), 스트레치(Stretch), 아틀라스(Atlas) 등 기존 로봇 제품군의 중장기 기술 전략과 상용화 로드맵을 고도화하고, 실제 산업 현장에서의 적용 범위를 확대하는 데 속도를 낼 계획이다.

코박은 그룹 전반에 걸쳐 AI 및 엔지니어링 전략에 대한 자문을 제공한다. 제조, 물류, 서비스 등 현대차그룹이 보유한 다양한 산업 기반을 활용해 첨단 AI·로보틱스 기술의 적용 가능성을 모색하고, 로봇과 AI 기술이 결합된 새로운 비즈니스 모델 발굴에도 참여할 예정이다. 자동차 제조 중심의 사업 구조를 넘어 로보틱스 기반 산업 솔루션으로 영역을 확장하겠다는 그룹 전략과도 맞닿아 있다.

현대차그룹은 최근 로보틱스와 AI를 핵심 성장 동력으로 설정하고, 보스턴다이내믹스를 중심으로 로봇 기술 내재화와 상용화를 추진해 왔다. 이번 인사 역시 글로벌 최고 수준의 기술 전문가를 전면에 배치해 기술 지배력을 확보하려는 움직임으로 해석된다.

코박은 “보스턴다이내믹스는 로보틱스 생태계의 핵심 기업이자 수많은 엔지니어에게 영감을 준 상징적인 기업”이라며 “여기에 현대차그룹의 강력한 산업 기반이 더해지면서 로보틱스 분야를 선도할 독보적인 경쟁 우위를 갖추게 될 것으로 기대한다”고 말했다.