투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | LG에너지솔루션 CEO 김동명 사장이 전기차 캐즘 국면 속에서도 ESS(에너지저장장치)와 로봇용 배터리 등 신규 수요 확대를 통해 성장 동력을 확보하겠다는 전략을 밝혔다. 북미 투자 자산을 적극 활용하고, 국산 소재 협력과 생산 체계 고도화를 통해 수익성과 경쟁력을 동시에 끌어올리겠다는 구상이다.

김 사장은 최근 열린 2026년 한국배터리산업협회 이사회 및 총회 이후 진행된 질의응답에서 협회 회장으로 활동한 지난 3년에 대해 “배터리 산업이 여러 상황에 휘말리며 어려움이 많았지만, 부족한 점도 있었고 나름 기여한 부분도 있다고 생각한다”고 소회를 밝혔다.

올해 핵심 과제로는 ESS 수주 확대를 제시했다. 그는 “전기차 중심으로 북미에 구축해온 투자 자산을 적극 활용해 급증하는 ESS 수요를 흡수하려 한다”며 “수주, 개발, 생산 활동을 동시에 강화해 최대한 실적을 끌어올릴 계획”이라고 말했다. 특히 구미와 광양에 구축된 팩 및 컨테이너 생산 체계를 기반으로 원가 경쟁력과 국산화율을 높였다는 점을 강조하며, ESS 중앙계약 입찰에서도 긍정적인 결과를 기대한다고 밝혔다.

최근 업계 일각에서 완성차 업체와의 합작법인(JV) 구조 재편 움직임이 나타나는 것과 관련해서는 “현재 추가적인 JV 종료 계획은 없다”며 “시장 상황과 사업 여건을 종합적으로 고려해 최적의 결정을 내릴 것”이라고 선을 그었다.

LFP(리튬인산철) 배터리 소재 국산화와 관련해서는 L&F 등 국내 소재 기업과의 협력을 강화하겠다는 입장을 밝혔다. 김 사장은 “국내에서 LFP 케미스트리를 생산하려는 업체들이 늘고 있고, 대표적으로 L&F와 긴밀히 협력하고 있다”며 “특히 북미 시장 적용을 염두에 두고 추진 중”이라고 설명했다.

전기차 수요 둔화에 대응한 배터리 적용 영역 확장 전략도 언급됐다. 김 사장은 로봇 분야와 관련해 “대부분 알려진 주요 로봇 업체들과 협력 관계를 맺고 있으며, 현재는 고에너지밀도가 필요한 원통형 배터리를 중심으로 공급하고 있다”며 “궁극적으로는 전고체 전지로 발전해 갈 것”이라고 내다봤다.

국내 ESS 시장에 대해서도 적극적인 확대 의지를 드러냈다. 그는 “중앙계약 시장을 시작으로 국내에서도 사업을 점진적으로 늘려갈 계획”이라고 말했다. 회사는 배터리 셀과 함께 소부장 생태계 확장을 추진하며 국내 생산 기반을 강화하고 있다.

업계에서는 LG에너지솔루션이 전기차 중심 포트폴리오에서 ESS, 로봇 등으로 적용 영역을 넓히면서 중장기 성장 기반을 다지는 동시에, 국산화와 생산 효율 개선을 통해 수익 구조를 안정화하려는 전략을 본격화하고 있다는 평가가 나온다.