투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | 기아의 완전변경 모델 ‘디 올 뉴 셀토스’가 본격 출고와 동시에 국내 소형 SUV 시장 1위에 오르며 흥행을 이어가고 있다. 하이브리드 신기술과 상위 차급 수준의 편의 사양을 앞세워 상품성을 끌어올린 전략이 시장에서 통했다는 평가다.

기아는 셀토스가 지난 3월 국내 시장에서 4,983대 판매를 기록하며 소형 SUV 차급 1위를 차지했다고 13일 밝혔다. 2020년 이후 해당 차급 연간 판매 1위를 유지해온 1세대 모델의 성과를 2세대에서도 이어가는 모습이다.

이번 신형 셀토스는 6년 만에 완전변경된 모델로, 각진 실루엣과 신규 패밀리룩을 적용해 정통 SUV 이미지를 강화했다. 여기에 하이브리드 파워트레인을 새롭게 추가하고 편의·안전 사양을 대폭 확장해 상품 경쟁력을 높였다.

■ “가격보다 가치”…상위 트림·하이브리드 선택 급증

실제 소비 패턴에서도 변화가 뚜렷하다. 출고 기준으로 최상위 트림인 ‘시그니처’가 45.5%, 디자인 특화 트림 ‘X-Line’이 21.9%를 차지하며 전체의 약 3분의 2가 상위 트림으로 쏠렸다.

이는 소형 SUV 시장에서도 가격 중심 선택에서 벗어나 디자인 완성도, 편의 사양, 감성 품질 등 ‘가치 소비’ 트렌드가 확산되고 있음을 보여준다.

하이브리드 모델 비중도 38.6%에 달했다. 최대 19.5km/ℓ 수준의 연비를 앞세워 고유가 상황에서 실용성을 중시하는 소비자 수요를 흡수한 것으로 분석된다.

■ 2030·여성 고객까지 확대…대중성 강화

고객층도 넓어졌다. 계약 고객 중 20·30대 비중은 30.5%로 기존 대비 상승했으며, 남녀 비율도 51:49로 균형을 이뤘다.

이는 국내 자동차 시장 평균 대비 젊은층과 여성 고객 비중이 높은 수준으로, 셀토스가 ‘첫 차’ 수요부터 패밀리 세컨드카까지 폭넓은 소비층을 확보하고 있음을 의미한다.

■ AI 기반 연비 최적화·4D 사운드…기술 차별화

기아는 셀토스에 하이브리드 효율을 극대화하는 ‘하이브리드 계층형 예측 제어(HPC)’ 기술을 적용했다. 내비게이션 정보와 레이더 데이터를 기반으로 주행 상황을 예측해 배터리 충전 흐름을 최적화함으로써 실제 주행 연비를 개선하는 방식이다.

또한 ‘바이브로 사운드 시트’를 통해 감성 품질도 강화했다. 음악의 저음 주파수를 분석해 시트에 내장된 진동 장치로 전달, 청각과 촉각을 동시에 자극하는 4D 사운드 경험을 제공한다.

이 외에도 ▲1열 릴렉션 컴포트 시트 ▲오토 플러시 도어핸들 ▲디지털 키 2 ▲100W USB-C 충전 등 상위 차급 수준의 편의 사양을 기본 적용해 상품 완성도를 높였다.

■ “소형 SUV 기준 재정의”…시장 판도 영향 주목

업계에서는 셀토스가 단순 판매 1위를 넘어 소형 SUV 시장의 기준을 다시 설정하고 있다는 평가가 나온다. 특히 하이브리드 확대, 고급화된 트림 구성, 감성 품질 강화가 맞물리며 ‘준중형급 가치’를 제공하는 전략이 주효했다는 분석이다.

기아 관계자는 “디 올 뉴 셀토스는 디자인, 효율, 실용성, 편의성을 고루 갖춘 모델”이라며 “사회초년생부터 레저를 즐기는 고객까지 다양한 라이프스타일을 만족시키며 소형 SUV 시장의 기준을 이어갈 것”이라고 밝혔다.

신형 셀토스의 초기 흥행이 이어질 경우, 경쟁 모델들의 상품 전략과 가격 정책에도 변화가 불가피할 것으로 전망된다.