투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | 한화그룹이 캐나다 차세대 잠수함 사업 수주를 위해 현지 핵심 산업과의 ‘전방위 산업 동맹’ 구축에 나섰다. 방산 수출을 넘어 철강, 인공지능(AI), 위성, 우주, 전자광학 분야까지 아우르는 대규모 산업협력 모델을 제시하며 캐나다 정부의 ‘바이 캐네디언(Buy Canadian)’ 전략에 정면 대응하고 있다.

한화그룹은 26일(현지시간) 캐나다 토론토 파크 하얏트 호텔에서 열린 ‘한국-캐나다 산업협력 포럼’에서 캐나다 현지 기업 5곳과 전략적 투자 및 기술 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 이날 행사에는 강훈식 대통령비서실장, 김정관 산업통상부 장관, 이용철 방위사업청장이 참석해 정부 차원의 전폭적인 지원 의지를 분명히 했다.

정부는 캐나다 잠수함 사업을 국가 전략 수출 프로젝트로 지정하고 범정부 차원의 외교·산업·방산 패키지 지원에 나선 상태다. 캐나다 측에서도 빅터 피델리 온타리오주 경제개발부 장관과 필립 제닝스 혁신과학경제개발부 차관이 참석해 양국 간 첨단 산업 협력 확대에 공감대를 형성했다.

강훈식 비서실장은 “한국과 캐나다는 AI 전환, 첨단산업, 청정에너지, 경제안보를 축으로 한 미래지향적 파트너십을 구축해야 한다”며 “자동차 산업을 포함한 전략 산업 협업을 통해 양국 모두 새로운 성장동력을 확보할 수 있다”고 강조했다.

캐나다 맞춤형 ‘산업 패키지’ 제시

이번 MOU의 핵심은 캐나다 정부가 입찰 조건으로 중시하는 현지 산업 참여와 절충교역(ITB)을 전면 반영한 것이다. 한화오션과 한화시스템은 △철강 △AI △위성통신 △우주 △전자광학 등 5대 핵심 분야에서 캐나다 대표 기업들과 협력 구조를 구축했다.

먼저 한화오션은 캐나다 최대 철강업체 알고마 스틸(Algoma Steel)과 손잡고 잠수함 건조 및 유지·보수(MRO)에 필요한 강재 공급망과 현지 철강 생산시설 구축을 추진한다. 이를 위해 약 3억4,500만 캐나다달러(CAD)를 투자해 캐나다 내 장기 생산 기반을 마련할 계획이다.

김희철 한화오션 대표는 “단순한 납품 관계가 아니라 캐나다 산업 생태계의 일부로 들어가는 협력”이라며 “안정적인 현지 철강·조선 인프라를 통해 캐나다의 장기 잠수함 전력 확보에 기여할 것”이라고 밝혔다.

AI·위성·우주까지 묶은 ‘차세대 잠수함 생태계’

한화오션과 한화시스템은 캐나다 유니콘 AI 기업 코히어(Cohere)와도 3자 협약을 체결했다. 코히어의 대형언어모델(LLM)과 멀티모달 AI를 조선 설계, 생산, 유지보수, 잠수함 시스템 운용에 적용하는 ‘조선·방산 특화 AI’ 개발이 목표다.

또 한화시스템은 캐나다 위성통신 기업 텔레셋(Telesat)과 저궤도(LEO) 위성 통신 협력을 추진한다. 양사는 한국 군 저궤도 위성통신체계 사업에도 공동 참여해 잠수함의 장거리·고신뢰 통신 능력을 강화할 예정이다.

우주 분야에서는 MDA 스페이스와, 전자광학·적외선(EO·IR) 센서 분야에서는 PV 랩스와 각각 협력한다. 특히 MDA의 소프트웨어 정의 위성(SDS) 플랫폼 ‘오로라(AURORA)’와 한화시스템의 방산·우주 기술을 결합해 잠수함 작전용 보안 통신과 데이터 복원력, 지휘·통제 능력을 통합 구축한다는 구상이다.

손재일 한화시스템 대표는 “해양·위성·AI·보안을 연결한 통합 솔루션으로 캐나다가 필요로 하는 차세대 잠수함 운용 생태계를 제공할 것”이라며 “한국이 캐나다의 글로벌 안보·경제 공급망의 핵심 파트너로 자리잡도록 하겠다”고 말했다.

“잠수함을 넘어 캐나다 산업에 뿌리내리는 전략”

한화의 산업협력안은 단순한 무기 판매를 넘어 캐나다 산업 전반에 장기적인 고용과 투자를 창출하는 구조라는 점에서 경쟁사들과 차별화된다.

글로벌 컨설팅사 KPMG는 한화의 산업협력 모델이 실행될 경우 2026~2040년 캐나다에서 누적 20만 명(연인원 기준) 이상의 고용 효과를 창출할 것으로 분석했다. 이는 철강, AI, 위성, 유지·보수(MRO) 등 연관 산업 전반에 걸친 파급 효과를 반영한 수치다.

방산 업계 관계자는 “캐나다 정부가 가장 중시하는 것은 단순한 성능이 아니라 자국 산업과 일자리”라며 “한화는 잠수함을 매개로 캐나다 산업 구조에 깊숙이 들어가는 유일한 제안서를 내놓은 셈”이라고 평가했다.