투데이e코노믹 = 유서진 기자 | 정재헌 SK텔레콤 CEO가 전사적인 인공지능 전환(AX, AI Transformation) 가속화를 통해 지속 가능한 성장 기반을 구축해야 한다고 강조했다. 특히 AI 기술 도입과 함께 통신망 경쟁력, 보안, 서비스 품질을 동시에 강화해 ‘AI 시대 핵심 인프라 기업’으로의 체질 전환을 추진하겠다는 전략이다.

SK텔레콤은 정 CEO가 지난 5일과 6일 신입사원 및 신임 팀장들과 각각 간담회를 갖고 이 같은 방향성을 공유했다고 19일 밝혔다.

“AX는 선택 아닌 생존 전략”… 전사적 실행 강조

정 CEO는 신입사원들과의 자리에서 AI를 단순한 기술 도입이 아니라 업무 방식과 조직 운영 전반을 바꾸는 핵심 전략으로 규정했다.

그는 “업무 방향성과 문제 해결 방식은 기존 경험에서 나오지만, AI 같은 새로운 도구는 젊은 구성원들이 더 빠르게 활용할 수 있다”며 “새로운 기술을 활용해 조직에 방향성을 제안하는 주체가 되어달라”고 말했다.

이는 기존 조직 경험과 디지털 친화적 인력의 역량을 결합해 AX 실행 속도를 높이겠다는 메시지로 해석된다.

통신망은 AI 시대 ‘핵심 인프라’… 보안·품질 투자 지속

정 CEO는 AI 전환 과정에서 통신 인프라의 중요성도 강조했다.

그는 “통신망은 AI 시대를 지탱하는 핵심 기반”이라며 “고객 신뢰 확보를 위해 보안과 통신 품질에 대한 투자를 지속해 근본이 단단한 회사를 만들 것”이라고 밝혔다.

AI 서비스 확산으로 데이터 트래픽이 폭증하고 초저지연·초고신뢰 네트워크 요구가 높아지는 만큼, 네트워크 경쟁력이 기업 성장의 핵심 요소가 된다는 판단이다.

특히 최근 통신·플랫폼 산업 전반에서 사이버 보안 중요성이 커지는 상황에서 안정적인 네트워크 운영 능력은 사업 확장의 전제 조건으로 평가된다.

팀장에 ‘현장 중심 AX 실행’ 주문

신임 팀장들과의 간담회에서는 AX 실행 책임이 조직 리더에게 있다는 점을 분명히 했다.

정 CEO는 “올해는 AX 전환을 위한 환경을 완성하고 실제 성과가 보이도록 하는 것이 목표”라며 “현장을 가장 잘 아는 리더들이 문제를 정의하고 해결 방안을 실행해달라”고 주문했다.

이는 전략 수립 중심의 AI 도입 단계를 넘어, 실제 업무 프로세스 혁신과 서비스 변화로 이어지는 실행 단계에 진입했음을 시사한다.

SKT, AI 기업 전환 전략 가속

SK텔레콤은 통신 중심 사업 구조에서 AI 기반 서비스 기업으로 전환하는 전략을 추진 중이다.

주요 방향은 AI 서비스 및 플랫폼 확대, AI 기반 네트워크 운영 고도화, 데이터·클라우드 인프라 강화, 보안·품질 중심 통신 경쟁력 유지 등이다.

특히 네트워크와 AI 기술을 결합한 ‘AI 네이티브 통신사’ 모델 구축이 핵심 전략으로 꼽힌다.

“AX는 조직 전체가 함께 만드는 변화”

정 CEO는 “기본과 원칙을 지키면서 변화할 때 조직은 더 강해진다”며 “AX 전환이라는 큰 흐름 속에서 구성원 모두가 하나의 드림팀으로 SK텔레콤의 변화를 이끌어 달라”고 당부했다.

업계에서는 SK텔레콤이 AI 서비스 기업으로의 전환 속도를 높이면서 통신 인프라 경쟁력과 디지털 플랫폼 전략을 동시에 강화하는 방향으로 조직 운영 체계를 재정비하고 있다는 평가가 나온다.

AI 기술이 통신 산업 구조 자체를 재편하는 가운데, 통신사의 역할이 단순 네트워크 제공자를 넘어 AI 기반 디지털 인프라 기업으로 확장될 수 있을지 주목된다.